洛城山火敲響保護生態警鐘（方保僑）
美國洛杉磯及其周邊地區本月初發生山火，摧毀太平洋帕利塞茲（Pacific Palisades）、阿爾塔迪納（Altadena）等多個地區，造成多人死亡，數十萬人被迫撤離，過萬幢建築物被焚毀。這場肆虐的災難帶來巨大破壞，令人類在大自然面前顯得渺小，亦反映人類違反自然法則，破壞自然生態。
洛杉磯山火與多種自然條件密切相關，此次山火快速蔓延，主因是聖安娜風（Santa Ana Winds），由於內陸帶來強烈乾燥空氣，極低的濕度和高溫令火勢快速擴散。此外，加州正經歷有史以來最乾燥天氣，降雨量跌至歷史最低，乾燥的空氣和土壤令植被成為易燃的火災燃料，加劇了災情的嚴重性。
氣候變化帶來的影響實在不容忽視。全球暖化令平均氣溫上升，改變了加州的降雨模式和氣候環境，導致乾旱頻率和強度增加。研究顯示，氣候變化引發的極端天氣事件令野火季節延長，火勢更難控制。隨着極端乾燥的條件成為常態，加州居民面臨極高的野火風險。不過，人為因素也不容忽視，包括跨年夜的煙花或引發初期的火災，而電線掉落、縱火等事件，則進一步擴大災情。
災難發生後，再次暴露洛杉磯的基礎設施問題，部分地區的消防栓缺水、水庫補給不足，直接影響了滅火工作的效率。同時，應急機制的反應速度和協調能力同樣受到廣泛質疑，突顯城市在面對自然災害時準備不足，日後應該加強協調準備、應變和善後等各方面的工作。
洛杉磯山火肆虐，各國應引以為戒。近期香港也遭遇異常乾燥的天氣，雖然地理和氣候條件與洛杉磯不同，但乾旱對植被和火災風險的影響如出一轍。事實上，香港部分地區已經發生多宗山火，雖然規模不及洛杉磯的災情，卻為我們敲響了警鐘。
香港的郊野公園和綠化帶一直是市民的寶貴資產。然而，這些自然環境在乾燥季節可能成為火災隱患，若不加以防範，洛杉磯的悲劇或許會在香港重演。特別是在春節等節慶期間，非法的煙花爆竹等活動增加了火災的風險，市民和政府必須加強警惕。
若要避免發生類似災難，各地政府須加強對植物的管理，定期清理易燃物，減少火災的潛在燃料，並提升消防設備和資源的配置，確保在火災初期能迅速應對。此外，應加強公民教育，讓市民了解火災風險以及如何應對突發情況。從長遠來看，全球要加強合作，減少溫室氣體排放，緩解氣候變化帶來的影響。同時，城市規劃需考慮自然災害風險，避免在高危地區過度開發，以降低居民和基礎設施的暴露程度。未來將會面對氣候變化加劇，各人都需要採取行動，共同創造一個更安全、可持續發展的世界。
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