產品經理究竟扮演著怎樣的角色？

曾在 Google 的 Glass，Google+，Latitude，Maps 部門擔任產品經理，現時是 Airtime產品副總裁的Mat Balez 就在Medium上發表自己的看法。

— 我：我在構思寫一些關於產品經理是什麼樣的文章
—  S：是不是就類似於「啊，你應該這樣寫電子郵件」
—  S：你應該這樣存檔。
— 我：哈哈，差不多就是這樣。

過去十年，我作為產品經理 (Product Manager，PM) 在 Google 的不同部門工作過。現在，我在紐約市的一家初創企業負責產品開發。上面是我和一位朋友的對話，他也是以前負責用戶體驗設計（UX design）的同事（他很喜歡嘲笑我）。他並不是很瞭解產品經理在做什麼，或者他們怎樣工作。令我沮喪的是，我甚至不確定大部分產品經理自己能不能清楚地給自己做好定位。

所以，我經常在思考，如何傳授一些經驗給新晉的產品經理。

產品經理扮演的角色是有些模糊不定的，在不同的公司不同，在同一公司裡的不同團隊不同，甚至是在同一團隊內，產品經理的角色也不是每天都一樣的。對產品經理的工作最恰當的描述就是一人身兼數職。從很多角度看，他們的工作更像黑暗藝術而非科學。他們更多的是在改善產品而非創造。他們更像是在工作中努力掙扎求生，而非自信遨遊。

總之，初出茅廬的產品經理聽著：要想在一個龐大且快速成長的軟件團隊裡成為PM，你就必須身兼數職、無所不能。

你是一名CEO

人們最常掛在嘴邊的比喻就是「產品經理就是產品的 CEO」。在很大程度上講，我認為除了少數極為資深的產品人，這句話都言過其實了。

產品經理實際控制的資源有限，幾乎沒有人必須向你彙報，在制定預算的過程中也沒多少話語權（甚至沒有話語權），因此，產品經理主要是在產品相關的一些細小的方面進行改進，你要服從的大的組織架構，而無法掌控它。

即使作為初創公司中產品的主要負責人， 你也會發現自己只是公司實際 CEO 的員工而已。所以作為產品經理，你實際上沒有任何「首席執行」權。

所以，你必須要依靠你的聰明才智和影響力（更多是要依靠後者），使自己在一個平等主義或是精英治理的系統內完成工作。而對這個系統的組織結構來說，你沒什麼特別的。

然而，把產品經理比作 CEO 只有在涉及到責任的時候才完全適用：一個產品經理， 更像是 POTUS（Presidents of the United States）。

成功地開發一款產品，需要結合你的直覺，能量，和決策。如果產品開發失敗，那麼你就有不可推卸的責任。但是，如果產品在市場上取得成功（以你之前設定的任何一種標準去評判），你很少會獲得讚美之詞：因為你只是通過讓別人出色完成工作，從而完成自己的工作罷了。相反，你的滿足感只來源於自身，你知道是自己使得優秀的產品誕生。

你是一位教練
我們大多數人在高中或大學都參與過學校的各種運動隊，或是看過電影《挑戰星期天》（Any Given Sunday）中 Al Pacino 的演講，所以大家明白教練在團隊中的作用。

教練是不會在場上衝鋒陷陣的，但他們一定會參與其中。教練知道如何排兵佈陣，知道如何讓隊員互相配合，如何出奇制勝。但是教練的最大作用可能是鼓舞士氣。教練明白團隊是由人所組成的，人與人之間的關係在很大程度上決定了團隊的效率。任何一個教練都會團結他的隊員。

一個好的教練能夠找到合適的方法激勵自己的隊員，而偉大的教練帶領團隊走得更遠，做得比任何人想像的都要好。不論在順境中還是逆境中，教練會讓隊員只專注于得分。教練會保持對場上情況的洞察力，保持樂觀，排除干擾。教練會講故事，激發人的想像，指引勝利的方向。

產品經理就像邊線上或者更衣室裡的教練，激勵同事們分毫必爭。當然，教練（以及產品經理）也各有不同的風格：有的是心平氣和地指引，有的則是激情四射地鼓舞。大多數人處於兩者之間。

產品經理的風格沒有固定的模式，只有結果說了算：你的團隊緊緊圍繞著你，渴望與你共進退，因為他們相信你，並願意共同去實現你曾呈現的願景。

你是一位工程師

當然了，你本身並不是工程師，但是，讓我說完。很多大型的軟件公司（比如 Google）和初創企業，要求他們的產品經理有技術背景（電腦 / 工程學位元或同等學歷）。這背後的原因並不是讓你在需要的時候也寫代碼（相信我，沒人會想讓我寫代碼），這些公司的目的在於讓產品經理們能和工程師順暢地交流，儘快瞭解核心技術概念、可能出現的問題以及未來的機遇等，能過做到這些的產品經理更能得到團隊成員的尊重和信任。

從這個角度來說，最好的產品經理是文化上的工程師：你有著駭客的基因，理解 XKCD 式的幽默感；你有著最喜歡的程式設計語言，你對於時尚的要求很低，你對於伺服器崩潰感到很痛苦，你可以畫出最好的程式框圖，瞭解程式是怎樣一步一步實現的。只不過，你不用親自寫代碼、做測試，你要負責其它所有的事情，也就是我下面要說的•••

你是個清潔工
髒活累活都是你幹，這樣其他人就不需再費心了。這是你最重要的工作之一（甚至是你最重要的工作），只有這樣，你的團隊才能更高效地運轉。

當然了，作為一個產品經理，你會花很多時間來和設計師一起探討精美的界面，解決複雜的交互問題。你會深入到產品測試中，發現細微處一些 bug。你的產品將會持續影響上百萬人（甚至幾十億人）的生活以及你所在的公司。

但是，有些工作必須你去做，不能推卸給別人。比如說在哪兒貼產品大海報，因為沒有做這些工作的助理；比如在週五找一個供 14 個人開會的地方，比如堅持編輯團隊博客，比如處理法務問題，比如好好準備給上級領導看的 presentation，比如將 300 多個優先順序較低的 bug 進行分類，比如說跟進每個人這個季度的任務目標，比如說保持資料包表及時更新，比如在 PR 團隊不在時接受媒體採訪，比如設法讓別人同意一些不太有趣的小問題，比如•••馬桶壞的時候你去修。

因為如果你不去做這些瑣碎的工作，那就得團隊內別的人去做，這意味著他們不能專注於他們自己的工作，你的產品可能就要出問題了。所以，戴上膠皮手套，開始幹活。

你是一把槌子
我父親曾有一把 Estwing 牌的槌子，他管著槌子叫做「強制的工具」（persuader）。如果你是個木匠，你可以隨心用槌子將釘子釘在木板的任何位置。這一點與產品經理相似，你的首要工作是「影響力」。

你生存的根本在於說服其他人，讓他們按照你的想法來做產品的能力。說服是一種藝術，基於你與人熱情溝通的能力。你需要巧妙地將資料與論點、事實與觀點、邏輯與感情結合起來。

實踐中，這意味著你需要條理清晰地寫作，有時要強硬地表達，這也意味著，你在說話是要充滿魅力和權威。為了影響他人，你需要贏得人們的信任和尊重。在必要時你要同時表現出自信與謙遜。

你要把「no」（每個人的第一反應）變成「yes」（人們需要可信服的理由才會說出）。從更大範圍來說，你需要成為事情發生的原動力。你不能讓人們模棱兩可，你需要讓人們明確立場，開始行動。你帶來解決方案，你要把混亂的事情規整起來，避免事情變得七零八落，你需要推開所有的負面因素，最終發佈出產品。

曾有一位元導師告訴我「你唯一需要關注的重要的事情就是推出產品」。從這個角度說，你就是蓋房子時揮動的槌子。

你是一台路由器
每天會有很多人會給你提出各種要求，具體形式可以是 bug 提交、email、面對面溝通、電話、視訊會議等。作為一個 PM，你不斷地面臨大量的資訊和問題，這裡面很多都需要你關注，有些還需要你採取行動。大多數情況下，你是採取行動的最佳人選。

因此，你的角色應該是交警，把事情導引到正確的地方。我這麼說並不是在貶低這項職能，而是說明在維持項目進行中，這個角色至關重要。你的職責是把一份工作分配給合適的人，儘快完成。你與他人的個人關係越好，在分配工作時可能也就越容易。從這個角度講，你是機器正常運轉的潤滑油。

分配資訊沒什麼榮譽可言，但你會發現讓資訊在你的收件箱裡停幾天（甚至幾小時）都會導致同事工作不順利，產品進度緩慢。所以，做一個強力路由器意味著你需要「即時線上」，無論在何時何地有人需要你時，你都應該及時回應。在非上班時間也要這樣嗎？是的。

你是個超級用戶
你應該是你的產品最強力的使用者。你需要著迷地使用自己的產品（有個說法：吃自家生產的狗糧），只有這樣你才能更加瞭解怎樣優化產品。

在不同的環境，不同的場合使用產品是測試產品為什麼會出問題的最好途徑，把這些 bug 收集起來，交給團隊成員。一個不斷提交 bug 的產品經理才會被工程師團隊認為是有激情、細節導向、關注品質的。

同樣地，在現實生活中測試產品，你能看到其他人對於產品的看法，更好地理解使用者使用產品時周圍人們的反應。

你當然需要真實使用者的意見回饋，但是沒有一個用戶能夠像你一樣瞭解產品的規劃和策略。所以你在瞭解產品的過去、現在、未來方面是獨一無二的，你是唯一責任人。沒有人能代替你做產品測試。如果你是個不熱衷於做產品測試的產品經理，那只能說你就是個不關心產品成功與否的產品經理了。

你是個發明家
作為一個產品經理，你發現自己每天都要解決各種各樣的問題。沒有教科書教你怎麼做。當然，你可以用到學校裡學過的各種知識，你此前的經驗也會給你提供一些幫助。但是每個問題都有一定的獨特性，以前的經驗往往不足以應對新問題。所以，你需要重新尋找最佳的解決方案。

偉大的產品經理都有著非凡的創造力，他們有著很多 idea，腳踏實地的解決複雜多變的問題。每天，你會發現你需要「發明」。幸運的是，你周圍並不缺乏 idea，實際上，你的團隊將成為你創意的來源。這就是與一群聰明、有創造力的人一起工作的美妙之處。

假設團隊中成員感到產品出現了問題，一系列新想法、新方案、創新的能量便湧現出來。這其中大多數你需要禮貌的拒絕（作為團隊中全盤考慮的人，你是將這些想法分類的唯一人選）。你應該發掘團隊的創造力，同時去粗取精，把這些創造真正投入到產品中。

你是個幽靈
一個懂得關照全域的產品經理應該知道何時消失。我經常見到的情況是產品經理希望在每個環節都「創造價值」把自己的想法加入到每次會議，每次討論中。這些人覺得沉默就會被認為缺乏洞察力。很多時候這都是出於好意，他們只是想幫忙。

但是，更多的產品經理應該聽從古希臘醫師希波克拉底的勸誡：首先要做的是別造成傷害。如果很多產品經理管得太多，就會壓抑了周圍的人。

這個理論在於工程師一起工作的時候尤其適用，工程師們喜歡把時間都投入到寫代碼中，而不管其它的事情。解決這個問題的一個好方法是等著人和問題來找你。如果一切正常就沒必要把所有事情都牢牢把在自己手裡。

所以，不論何時，盡可能地不要干涉團隊成員的工作，而在他們需要你的時候盡可能地提供幫助。

你就是你的產品
千言萬語匯成一句話，你就是你的產品。你開發、發佈的產品就代表了你作為一個產品經理是否成功。這是你逃不掉的。這是你的遺產。你的所有努力、每個決定最終都會彙聚成這個產品。

你的產品是否成功取決於你能否在任何團隊需要你的時候扮演好自己的角色。這些角色就包括了我上面列出的這些，此外，你還需要在產品研發的過程中不斷地探索自己其它無數的角色。

享受這段旅途吧。

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[原文：36Kr ]

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